Nomadijoulu lumisessa Riiassa ja reissusuunnitelmia

Jouluterveiset lumisesta Latviasta! Erityisesti täällä Riian alueella on menneillään melkoinen lumikaaos, sillä uutta lunta on tullut useampana päivänä ja melkoisia määriä kerralla, eikä teiden kunnossapito meinaa oikein pysyä perässä. Mutta jos unohdetaan keliolosuhteet, lumi on muuttanut tämän jo valmiiksi kauniin kaupungin melkoiseksi talven ihmemaaksi! Lisäksi aina välillä on paistanut myös aurinko, joten ollaan saatu nauttia todella kauniista maisemista niin vanhan kaupungin kaduilla kuin muuallakin Riiassa.

Jouluperinteitä ja juurettomuutta

Minkälainen on nomadin joulu? Jouluhan on noin yleisesti ottaen hyvin perinteikäs juhla, jota vietetään ympäri maailmaa noudattaen vuosittain varsin samanlaista kaavaa. Suomalaista joulua vietetään yleensä perhepiirissä ja siihen kuuluvat vahvasti esimerkiksi tietyt perinteikkäät ruuat, lahjat ja joulupukki, sekä monille kirkossa ja haudoilla käyminen. Nomadielämässä joulua vietetään siellä, missä satutaan olemaan, toki on varmasti sellaisiakin reissaajia, jotka palaavat vierailulle kotimaahan nimenomaan joulun aikaan, ollakseen mukana perhejoulussa.

Meillä oli tapana jo ennen tätä täysipäiväistä reissuelämää olla joulun aikaan ulkomailla, sillä joulun vapaapäiviä hyödyntäen ja kesälomapäiviä säästäen pystyi vuodenvaihteen ympärille usein rakentamaan useamman viikon loman. Niinpä sellainen perinteinen perhejoulu on jäänyt taakse jo vuosia sitten, emmekä oikein osata kaivata suomalaista joulua. Toki nyt kun ollaan näin lähellä ja on oikeasti talviset ja lumiset kelit, tuntuu jotenkin paljon enemmän joululta kuin etelän maissa. Tänä vuonna ollaan valmisteltu perinteisiä ruokia kuten porkkana- ja punajuurilaatikkoa ja jopa paistettu pipareita, itse tehdystä taikinasta tietenkin! Tämä joulu on nyt sitten ehkä jonkinlainen sekoitus juurettomuutta ja perinteistä suomalaista joulunviettoa – lahjoja sentään ei olla ostettu, koska nomadillahan on aina liikaa tavaraa muutenkin.

Ogren jouluvaloja ihailemassa

Ogren pikkukaupunki noin 35 kilometriä Riiasta kaakkoon on joulun aikaan suosittu vierailukohde ainakin latvialaisten keskuudessa. Ogren vetonaula on vuosittain keskustaan rakennettava komea jouluvalaistus. Aiemmin joulukuussa Ogressakin oli paljon uutta puuterilunta, jolloin valokujat olivat vielä upeampia, mutta kauniilta siellä nytkin näytti, vaikkeivat tuoreimmat lumisateet Ogreen juuri osuneetkaan. Suosiota saaneen jouluvalaistuksen myötä Ogre on nimennyt itsensä Latvian joulupääkaupungiksi, ja kasvavan turismin ympärille on luotu uutta liiketoimintaa. Jos sattuu täälläpäin joulun aikaan olemaan, niin piipahdusta Ogreen voi kyllä suositella. Varoitus joululiikenteestä tosin, ainakin huonolla kelillä ja alkuillasta voi olla ruuhkaista, ja lyhyt matka Ogreen voi sen myötä kestää todella pitkään – me istuttiin ruuhkassa pari tuntia ennen kuin päästiin edes Riiasta ulos, ajoitus oli siis ilmeisen huono.

Ogren jouluvaloista suurin osa on keskitetty keskustaan Brīvības iela -kadun varrelle, mutta osa taideteoksista on ripoteltu ympäri kaupunkia. Mālkalnes prospektsin ja Upes prospektsin risteyksen lähellä seisova, Kristaps Štobisin suunnittelema ”Katariinan vaunut” teos oli kenties koko kaupungin upein valoinstallaatio. Tämä viime vuoden jouluksi rakennettu hevosten vetämiä vaunuja kuvaava teos on saanut inspiraationsa tarinoista kauniista ogrelaisessa naapurustossa syntyneestä pikkutytöstä, joka vanhempiensa kuoltua ruttoon otettiin kasvattitytöksi ja apulaiseksi Marienburgiin, ja josta myöhemmin tuli Venäjän keisarinna Katariina I. Yli kolme metriä pitkissä hevosissa ja yli viisimetrisissä kärryissä on kaikkiaan 60 000 lamppua ja kilometrin verran johtoja, eli kyseessä ei todellakaan ole mikään pieni jouluvalo. Vaunuihin voi ilmeisesti mennä myös sisään aistimaan keisarillista tunnelmaa ja joulun taikaa.

Alkuvuoden reissusuunnitelmat

Lemmikkivahtipestimme täällä Riiassa loppuu tapaninpäivänä, jolloin käännetään auton keula taas kohti Suomea. Tällä kertaa kyseessä on kuitenkin vain muutaman päivän vierailu kotimaassa ja auton vieminen sinne säilöön, sillä tammikuun alussa on tarkoitus matkustaa lentäen ensimmäistä kertaa melkein kahteen vuoteen! Mitään kaukomatkoja ei ole suunnitelmissa edelleenkään, mutta lähdetään pariksi kuukaudeksi Espanjaan lämmittelemään ja nauttimaan aurinkoisemmista ilmoista. Tällä tulevallakin reissulla meillä on tiedossa house-sitting pestejä, eli jonkinlaista vuorottelua ahkerampien työjaksojen ja siinä samalla lemmikkien hoitamisen, sekä vapaamman reissaamisen välillä.

Lennetään meille jo kovin tuttuun Malagaan, ja vietetään tammikuu Andalusiassa, jossa tehdään parin viikon mittainen pesti Pate-koiran hoitajina. Paten suomalainen, osan vuodesta Espanjassa asuva perhe tavattiin lemmikkivahtihommien merkeissä viime talvena, ja on kiva päästä samaan paikkaan uudelleen! Paten omistajia ollaan itse asiassa nähty myös Suomessa tässä välissä pariinkin otteeseen. Helmikuun taitteessa jatketaan Andalusiasta Valencian itsehallintoalueen puolelle Kaakkois-Espanjaan tekemään toinen house-sit, ja mahdollisesti vielä kolmas Mallorcan saarella, ennen kuin mennään käymään todella pitkästä aikaa Barcelonassa. Tämä kaikki toki sillä oletuksella, että matkustaminen alkuvuodesta tulee koronatilanteen puolesta onnistumaan.

Mutta Espanjasta lisää seuraavassa postauksessa tammikuussa, nyt on aika rauhoittua hetkeksi nauttimaan joulun tunnelmasta.

Ihanaa Joulun aikaa ja upeaa Uutta Vuotta juuri sinulle, missä sitä vietätkään!