Albania: Kruja, Tirana ja rannikkomaisemia
Pikainen road trip halki itäisen Euroopan vei meidät syyskuussa Balkanille, jossa pysähdyimme pariksi viikoksi Albaniaan. Albania on meille tuttu maa Balkanin automatkojen varrelta jo vuodesta 2012 saakka, mutta edellisestä pidemmästä vierailusta siellä oli vierähtänyt jo kahdeksan vuotta. Tässä postauksessa tutustutaan ensin Krujën / Krujan linnoitukseen, vietetään muutama päivä pääkaupunki Tiranassa, ja siirrytään sitten rannikkoa myöten etelään kohti Kreikkaa.
Krujan linnoitus – matkavinkki Albaniaan
Kruja, albaniaksi Krujë, on Tiranan koillispuolella sijaitseva, noin 60 000 asukkaan kaupunki, joka tunnetaan parhaiten historiallisesta linnoituksestaan, jota kutsutaan myös Skanderbegin linnoitukseksi. Me päädyimme Krujan linnoitukseen hieman vahingossa, töihin liittyvän tapahtuman kautta, mutta onneksi päädyimme, sillä paikka on todella upea. Krujan kaupungilla, ja erityisesti sen vanhalla linnoituksella, Kalaja e Krujëlla, oli tärkeä rooli Albanian keskiaikaisessa historiassa. 550 metrisen kallion päälle rakennettu Krujan linna oli Skanderbegin johtaman kapinan keskus Osmanien valtakuntaa vastaan käydyissä taisteluissa 1400-luvulla.
Krujan linnoituksesta on tullut suosittu matkailukohde, eikä syyttä – ikivanhojen muurien kätköissä, muhkuraisten kivikatujen varrella on paitsi museoita, moskeija, vanha vartiotorni ja muita historiallisia rakennuksia, myös lukuisia ravintoloita, hotelleja ja majataloja. Muureilta ja ravintoloiden terasseilta avautuu upeita näkymiä aina Adrianmerelle ja Tiranan ylle. Linnoituksen kuvatuin rakennus lienee komea, linnamainen (ja ilmeisesti arkkitehtuuriltaan alkuperäistä linnaa muistuttava) kansallismuseo, joka kuitenkin on rakennuksena varsin tuore. Kansallissankari Skanderbegiin ja hänen johtamiinsa 1400-luvun taisteluihin keskittyvä museo avattiin 1970-luvulla rakennettuun linnarakennukseen vuonna 1982.
Varsinaisen linnoituksen alapuolella on Krujan vanhakaupunki kuuluisine basaarialueineen. Kävelyretki kapeaa, mukulakivistä basaarikatua pitkin, jota reunustavat pienet värikkäitä mattoja, käsitöitä, antiikkia ja keramiikkaa (kaikkea laatutavarasta halpatuotettuun krääsään) myyvät kaupat, on kuin hyppy ajassa taaksepäin. Basaarilta linnoitukseen johtava katu, Rruga Kala, on turismin keskittymä lukuisine ravintoloineen ja putiikkeineen.
Kruja on suosittu päiväretkikohde Tiranasta, mutta suosittelemme ehdottomasti viettämään siellä vähintään yhden yön. Auringonlaskut ovat upeita, ja illan pimennyttyä linnoituksen iltavalaistus saa sen näyttämään entistäkin upeammalta.
Majoitusvaihtoehtoja Krujassa riittää hienoista hotelleista pieniin majataloihin. Me majoituimme linnoituksen muurien sisäpuolella perheomisteisessa Voga Guesthause-majatalossa*, joka oli oivallinen valinta. Linnoitus on autoton, mutta saimme pakun edullisesti parkkiin lähelle linnoituksen porttia. Krujaan pääsee Tiranasta kätevästi myös bussilla. Vinkkinä Krujaan matkaaville myös alueen patikkareitit – me emme työtapahtuman lomassa ehtineet patikoimaan, mutta ilmeisesti ihan linnoituksen tuntumassa on hienoja polkuja, esimerkiksi lyhyt reitti Sari Saltikin temppeliin.
Tirana on matkalla moderniksi pääkaupungiksi
Krujasta matkamme jatkui Tiranaan, jonne yrityskehitystapahtuman viimeisen päivän ohjelma sijoittui. Meille se sopi varsin hyvin, sillä halusimme palata pääkaupunkiin katsomaan, miten se on viime vuosia kehittynyt. Ja onhan se, Tiranassa alkaa olla yllättävän modernin kaupungin tunnelmaa!
Kierrellessämme Tiranan keskustaa ja juoksulenkeillä jättimäisessä kaupunginpuistossa, emme voineet kuin hämmästellä, miten paljon kaupunki on muuttunut. Historiallisen keskustan maamerkkien rinnalle on noussut tornitaloja, ja keskustan yleisilme on varsin siisti. Vuonna 2017 kirjoitin Tiranasta, että keskustan ilme oli eloisampi ja modernimpi kuin 2012, ja näköjään sama suuntaus on jatkunut.
Yksi konkreettinen esimerkki kaupungin kehittymisestä on Pyramid of Tirana, Tiranan Pyramidi. Massiivinen monumentti rakennettiin kommunismihallinnon aikaan vuonna 1986 ja avattiin vuonna 1988 kommunistidiktaattori Enver Hoxhan museona. Museon sulkemisen jälkeen rakennus palveli jonkin aikaa muun muassa konferenssikeskuksena, radioasemana, yökerhona ja NATOn tukikohtana Kosovon sodan aikaan, mutta jätettiin suurelta osin rapistumaan, ja toimi pitkään lähinnä rakenteiltaan vaarallisena ja vandalisoituna nuorison hengailupaikkana. Vielä edellisen vierailumme aikaan tämä kommunismin aikaa symboloiva rujo monumentti oli hylätty ja luotaantyöntävä, ja sen purkamisesta keskusteltiin. Rakennus kuitenkin luovutettiin AADF kehityssäätiölle vuonna 2018, ja laajassa, vuonna 2023 valmistuneessa remontissa siitä tehtiin vapautta symboloiva, viihtyisä, kaikille avoin koulutuskeskus ja ajanviettopaikka, jossa myös järjestetään erilaisia tapahtumia ja työpajoja.
Tiranasta matka jatkui Albanian rannikolle, ja sitä pitkin etelään kohti Kreikkaa, jossa meillä oli sovittuna lemmikkivahtipaikka Thessalonikissa. Albanian rannikolla olisi riittänyt kauniita pysähtymispaikkoja, mutta tällä kertaa suuntasimme lähes suorinta tietä Kreikan puolelle, ja siellä Korfun saarelle. Seuraavassa postauksessa onkin luvassa niin saaritunnelmia Korfulta kuin kaupunkielämää, koiralenkkejä ja historiallisia nähtävyyksiä Thessalonikissa!
Lisää luettavaa:
Reissupäiväkirja Albanian rannikolta syksyltä 2017
Ovatko Krujan linnoitus tai Tirana sinulle tuttuja kohteita? Entä lähtisitkö autoilemaan Balkanille? Jaa kokemuksia ja ajatuksia kommenteissa!
Mistä matkavakuutus pidempää reissua varten?
Yli kahdeksan vuoden nomadielämän aikana olemme etsineet kustannustehokkaita ja toimivia ratkaisuja erityisesti matkailijan terveysvakuutuksiin.
Nomadin matkavakuutus: 3 helppoa vaihtoehtoa -artikkelissa esittelemme kansainvälisiä, myös pitkiin reissuihin soveltuvia vakuutusvaihtoehtoja.
Nämä paikat jäi pakureissulla koluamatta. Albaniasta jäi vahvana muistona vaatteita joita ostettiin. Jotenkin osuttiin moneen outlettiin.
Albaniakin on sen verran suuri maa, ettei yhdellä tai kolmellakaan reissulla ehdi puoliakaan 😀 Meillä on edelleen käymättä muun muassa maan upeimmat vuoristokohteet sekä muun muassa kuuluisa Gjirokastër, ja rannikollakin riittäisi vielä koluttavaa.
Krujan linnoitus on käymättä ja Tiranassakin ollaan käyty vain nopeasti. Todella hienolta tuo linnoitus kyllä näyttää. Pohjoisen Albanian luontokohteet ovat meille tutumpia, niistä olemme todella tykänneet!
Me taas emme vielä ole Albaniassa ehtineet patikkapoluille, mutta todella upeita kuvia ja vaelluskertomuksia olen vuoristoalueilta nähnyt. Balkan on ihan meidän suosikkialueita Euroopassa, joten eiköhän Albaniaankin vielä joskus palata tutkimaan lisää.
Albania on minulle tutkimatonta seutua, ja katselinkin jokin aika sitten Norwegianin tarjouksesta lentoja Tiranaan. Jostain syystä en sitten kuitenkaan lämmennyt kaupungille ja lennot jäi varaamatta, mutta tämän kirjoituksen myötä ajatus matkasta alkoi jälleen kytemään. Kruja näyttää ihanan tunnemalliselta!
Tiranaa ei varsinaisesti voi kutsua kovin viehättäväksi kaupungiksi, mutta kyllä se ehdottomasti on vierailemisen arvoinen, ja omalla tavallaan hyvin kiehtova. Samalla reissulla kannattaa toki sitten käydä muuallakin Albaniassa, tai jos aikaa on enemmän, niin myös naapurimaissa!
Albania on ollut mulla jo vuosia sellainen “Joko nyt?” -kohde. Eli innokkaasti olisin sinne menossa, mutta jostain syystä joku muu maa tai paikka kiilaa sen edelle. Upealtahan tuolla näyttää! Jospa vihdoin tänä kesänä..? 😀
Albania yllättää monet sinne suuntaavat monipuolisuudellaan, mutta ymmärrän oikein hyvin tuon, että joku muu maa menee edelle reissusuunnitelmia tehdessä, sillä kiinostavia kohteita riittää jo pelkästään Balkanin alueella vaikka kuinka paljon.
Piti saman tien kurkata lentoja Tiranaan 😄Albania siis kiinnostaisi, vielä ei ole minkäänlaista kosketusta maahan muuta kuin blogijuttujen kautta.
Suosittelen kyllä joskus käymään! Tirana on kiehtova, ja Albaniassa on paljon mielenkiintoista nähtävää rannoista vuoristoon ja pikkukylistä linnoituskaupunkeihin.
Tämä juttu tuli sopivasti, koska olen kesällä menossa Albaniaan. Se on ollut mielessä jo pidempään, mutta nyt kun sinne on tarjolla suoria lentoja, matkustaminen helpottuu kun ei tarvitse mennä pompulla. Tirana näytti kyllä aika modernilta, odotin ehkä jotain muuta. 🙂
Kappas, en tiennytkään että suoria lentoja on tarjolla, hienoa! Tirana on modernisoitunut vauhdilla, mutta toki kaiken uuden rinnalla on edelleen paljon vanhaa ja rosoista, mikä tekee kaupungista monikerroksisen ja mielenkiintoisen.
Tiranassa olemme käyneet vuosia sitten ja se varmaankin on nykyisin jo jotain ihan muuta kuin silloin. Sen laajemmin Albania ei ole sitten houkutellut, vaikka kaipa siellä(kin) olisi myös paljon muita ihan kelpo kohteita!
Tirana todella on muuttunut ja kehittynyt paljon, ja paikoin oli hankala tunnistaa että ollaan samoilla kaduilla kuin edellisillä vierailuilla. Albanialla on jostain syystä edelleen vähän heikohko maine, mutta kyllä sieltä löytyy monenlaista mielenkiintoista nähtävää, olipa sitten kaupunkilomien, historiallisten kohteiden, luontomatkailun tai rantakohteiden ystävä.
Kiinostava kertomus ja kohde. Me olimme vuonna 2024 katsomassa Skopjessa kahden lapsenlapsemme osallistumista hiphopin MM-kisoihin. Tarkoitus oli jatkaa sieltä Albaniaan, lautalla Italiaan ja saapasvartta pitkin Travemündeen takaisin. Jouduimme lyhentämään matkaamme sairastelun takia, mutta Albania ei ole unohduksissa matkakohteena ollenkaan. Juha
Harmi kun suunnitelmat eivät tuolloin toteutuneet, mutta ehkäpä pian on aika uudelle kierrokselle Balkanilla! Albaniasta tosiaan pääsee kätevästi lautalla Italiaan, kertaalleen olemme ylittäneet sieltä ja toisen kerran Kreikan Peloponnesokselta.
Albania kiinnostaa kovasti ja siellä on varmasti paljon nähtävää. Tällekin keväälle katselin Albanian matkoja, mutta toinen kohde sitten valikoitui.
Albania on kiehtova ja monipuolinen, kuten Balkanin alue ylipäätään! Meillä on jo lukuisia kierroksia Balkanilla takana, mutta edelleen riittäisi paljon nähtävää ja upeita paatikointikohteita myös.