Suomalainen majatalo Botswanan Maunissa, Okavangon suiston laidalla

Edellisessä postauksessa kerroimme matkakokemuksista Botswanassa Kalaharista Okavangon suiston kautta Gaboroneen, sekä lyhyesti ajastamme suomalaisomisteisessa The Bell Frog Inn majatalossa Maunin pohjoispuolella, Okavangon suiston laidalla. Tässä postauksessa tarkemmassa esittelyssä tämä viihtyisä, erinomaisesta ravintolastaankin tunnettu telttaleiri Boro-joen rannalla.

Juuri ennen Botswanaan matkustamista olimme kuulleet ihan vahingossa, yhteisen ystävän kautta, että Maunissa on suomalaisomisteinen majatalo – Botswanassa jo pitkään viihtynyt Mauri pyörittää siellä ravintolaa ja pientä telttaleiriä. Saimme kutsun tulla tutustumaan paikkaan, ja haastattelemaan jo kymmeniä vuosia ulkomailla asunutta, suomalaislähtöistä Mauria The Bell Frog Innin tarinasta.

The Bell Frog Inn sijaitsee reilun 20 kilometrin päässä Maunin keskustasta, kauniin, lumpeenkukkien koristaman Boro-joen rannalla, Okavangon suistoalueen laidalla. Mauri vaimoineen tuli hakemaan meidät Maunista jokiveneellä, ja täytyy sanoa, että jo tuo 40 minuutin venematka oli ihan mieletön elämys! Boro-joki on todella kaunis, ja olimme varmaan hymy korvissa koko matkan ajan.

Perillä asetuimme yhteen neljästä kahden hengen glamping-teltasta (tulossa on kaksi suurempaa telttaa lisää, ja myös sisätilamajoitusta), jotka sijaitsevat mukavan kaukana toisistaan, viidakkomaisen polun varrella ihan jokirannassa. Sitten suuntasimme tavernan puolelle kuulemaan Maurin ja The Bell Frog Innin taustoja.

Mauri vaimoineen on asunut ja viljellyt kasviksia Boro-joen rannalla sijaitsevalla tontilla jo reilut kahdeksan vuotta. Vuonna 2020 he perustivat joen rantaan viljelypalstojen satoa hyödyntävän ravintolan, joka saavutti nopeasti suosiota. Viihtyisä ravintola tunnetaan erityisen hyvin herkullisista kiviuunipitsoistaan, ja sen yhteydessä on erinomainen pubi, kivoja oleskelutiloja, riippumattoja, uima-allas sekä joesta eristetty, turvallinen uima-alue hiekkarantoineen.

Ajatus majoitustoiminnasta syntyi kysynnän myötä – erityisesti viikonloppuisin ravintolaan tulleet asiakkaat alkoivat toivoa, että voisivat jäädä yöksi. Niinpä tehtiin ensimmäiset neljä telttaa, jotka on varustettu varsin mukavilla sängyilä ja sähköillä, ja joista on näkymät suoraan joelle. Meidän vierailumme aikaan huhtikuussa 2026 suunnitelmissa oli siis majoituskapasiteetin lisääminen.

Pienemmän budjetin vaihtoehto Okavangan suistossa vierailemiseen

Toisin kuin Okavangon suiston varsin kalliisiin lodge-hotelleihin, The Bell Frog Inniin pääsee Maunista autolla, tai tilaamalla venekyydin. Suistoalueen sisällä ruohikkoisilla saarilla sijaitseviin majataloihin ei siis ole tieyhteyttä, vaan yleisin tapa saavuttaa ne on pienkonekyyti. Nämä lodget ovat osa Botswanan matkailun “high-value, low-volume” -matkailustrategiaa, jossa tavoitellaan pientä turistien määrää, mutta suuria tuloja, ja hintalappu muutaman päivän suistovierailulle on usein hyvin suuri.

The Bell Frog Inn tarjoaa lodgeja huomattavasti edullisemman vaihtoehdon päästä tutustumaan Okavangon suiston ainutlaatuiseen luontoon. Majatalon tiimi järjestää veneretkiä syvemmälle suistoon, sekä lyhyitä tai useamman päivän pituisia mokoro-kanoottiretkiä. Okavangon suistoalueen portti ja yksi mokoro-veneiden lähtöpisteistä itse asiassa sijaitsee hyvin lähellä The Bell Frog Innia. The Bell Frog Innista ostettuna yhden päivän mokorokanoottiretken hinta oli keväällä 2026 4000 Botswanan Pulaa, eli noin 260 euroa per kanootti, ja moottoriveneretkien hinnat alkavat 250 dollarista per henkilö.

Bell Frog tekee myös yhteistyötä Helicopter Horizons -yrityksen kanssa, tarjoten maisemalentoja suiston yllä. Yläimoista, ovettomasta kopterista, Okavangon ekosysteemien monimuotoisuuden pääsee näkemään erilaisesta, kokonaisvaltaisesta perspektiivistä. Lentojen hinnat riippuvat ryhmän koosta ja lennon kestosta, mutta asettuvat haarukkaan 150 – 800 dollaria per henkilö. Helikopterilentoon voi myös yhdistää elämyksen mokoro-kanootissa.

Me viivyimme The Bell Frog Innissa kahden yön yli, tehden päiväretken suistoon mokoro-kanootilla (tästä lisää edellisessä Botswana-postauksessa). Tässä paikassa olisi helposti viihtynyt pidempäänkin, nauttien luonnon rauhasta ja hiljaisuudesta, kuunnellen teltasta virtahepojen karjuntaa joella ja katsellen yöllä kirkasta tähtitaivasta. Pääsimme myös Maurin kanssa pienelle auringonlaskun veneretkelle, ihastelemaan norsuja ja upeita auringonlaskun värejä Boro-joella – tällaiset hetket jäävät muistoihin pitkäksi aikaa!

Lämmin suositus The Bell Frog Innille, mikä suunnittelet matkaa Botswanaan, Mauniin ja Okavangon suistoon!